В Yahoo Widgets для разметки используется свой диалект XML, а для придания интерактивности – JavaScript. Также можно вставлять HTML, Flash и использовать CSS (правда, в урезанном варианте).
Свой язык разметки – это, с одной стороны, хорошо, потому что позволяет легко делать страницы типа «О программе» и определять настройки виджета с помощью специальных конструкций. Но с другой стороны, с непривычки вёрстка становится нетривиальной задачей.

Помимо обычного JavaScript, виджеты могут пользоваться дополнительным возможностями: хранить данные в SQLite, легко изменять и получать настройки, работать с операционной системой (например, узнавать загрузку процессора или информацию о беспроводных сетях)…

У виджетов есть режим отладки, в котором, кроме самого виджета, показывается консоль отладчика, где можно просматривать служебные сообщения и выполнять JavaScript-код.

Готовое приложение уваковывается в файл с расширением .widget. Есть два способа упаковки: zip (просто архивируете каталог с виджетом, после чего меняете расширение) и «однородный файл» (flat file), который создаётся с помощью виджета «Widget Converter», входящего в SDK. ZIP считается устаревшим методом упаковки и не рекомендуются к использованию из-за проблем с производительностью.

Когда ваш виджет готов, вы можете попросить других разработчиков потестирвоать его на форуме, в специальном разделе Widget Test Ground. Более того, Yahoo! настоятельно рекомендует это делать, особенно, для первой версии программы. Правда, я, например, комментариев к своему «Last.fm recent track» так и не дождался: наверное, он оказался слишком специфическим и пользователей Last.fm на форуме не было.

Теперь вы можете отправить ваш виджет в галерею виджетов Yahoo!. По идее, после этого он попадёт в очередь на утверждение, будет подвергнут автоматизированной проверке на безопасность (не спрашивайте меня, как они это делают) и просмотрен модератором, который сделает скриншот и напишет небольшой обзор. В моём случае скриншот они сделать не смогли, поэтому попросили его выслать, причём непременно с альфа-каналом (и то я просил опубликовать скриншот на тёмном фоне, а они сделали на светлом, из-за чего буквы на нём плохо читаются). Да и моё описание виджета оставили неизменным.
Кстати, будьте готовы к тому, что ваш виджет появится в галерее далеко не сразу. Мой, например, был отправлен на добавление в декабре, а появился в галерее только в первой половине февраля. Надеюсь, эти задержки с рассмотрением были временными.

Наконец-то! Мы подошли к финальной части: наш виджет опубликован и теперь его пора распространять. Делать это можно двумя способами: просто давать ссылку на его страницу в галерее (но это не очень удобно) и сделать бэдж для установки виджета прямо с вашего сайта. Если сразу после попадания виджета в галерею бэдж не создаётся (возникает ошибка вроде «Виджет не найден»), подождите день-другой и попробуйте ещё раз: похоже, там есть какая-то задержка. Ваше терпение будет вознаграждено вот таким красивым инсталлятором:

А в следующей заметке я хочу рассказать об использовании виджетов Yahoo! для бизнеса.

HTML+JavaScript+серверный язык (например, PHP).

Такая связка позволяет создавать очень гибкие и интерактивные виджеты, поведение которых может зависеть как от действий пользователя, так и, например, от контента страницы, на которой виджет размещается. Эти технологии используются, в частности, для показа контекстной рекламы.
При такой схеме JavaScript, как правило, отвечает за формирование внешнего вида виджета, а сервер – за ресурсоёмкие операции вроде обработки текста и вычислений (а часто ещё и за формирование JavaScript-а).
Распространяться такие виджеты могут везде, где разрешена вставка JavaScript: на сайтах, в автономных блогах, некоторых блогохостингах.

Плюсы:

• максимальная гибкость и интерактивность, можно реализовать самые смелые идеи

Минусы:

• трудоёмкость разработки
• при большой популярности виджета, особенно если он требует много ресурсов для обработки данных, может сильно возрастать нагрузка на сервер

Где можно использовать:

• где угодно. Такие виджеты – уже практически полноценные веб-приложения, и их можно применять для самых разных задач.

Flash или Silverlight (+ сервер)

С помощью Adobe Flash делаются самые красивые виджеты, и самые технически сложные: например, всем знакомая вставка видео с YouTube. Сейчас набирает обороты конкурент Flash – технология Microsoft Silverlight. И хотя виджетов на ней я пока не встречал, уверен, скоро они начнут появляться.
Распространяться такие виджеты могут везде, где разрешена вставка Flash, а в некоторых случаях эта технология является вообще единственным вариантом: например, только с её помощью можно создавать приложения Вконтакте.

Плюсы:

• большие возможности для дизайнеров
• облегчается реализация технически сложных функций

Минусы:

• трудоёмкость разработки
• виджеты часто получаются «тяжёлыми», медленно загружаются

Ещё одна прелесть flash-виджетов состоит в том, что существуют сервисы для их автоматической генерации. К сожалению, в Рунете я таких не нашёл, а западные использовать неудобно, потому что они ориентированы на другую часть Сети. Приведу лишь пару примеров:

• Sprout – мощный редактор. К сожалению, с февраля становится полностью платным и с русским языком не умеет работать абсолютно.
• Widgetbox – позволяет легко делать несколько типов виджетов. Например, вот я буквально парой кликов сделал виджет для показа RSS своего блога:

Но увы, интерфейс этого виджета не русифицирован, местами слетает кодировка, а механизм распространения «заточен» под западные социальные сети. Так что полноценно использовать его в Рунете не получится. Хотя, например, в качестве элемента дизайна блога (показывать в сайдбаре анонсы постов) или в качестве рекламы блога на других своих площадках – почему бы и нет.

HTML+JavaScript (формируются статически)

Статически – в смысле, каждый пользователь виджета получает один и тот же код, и его содержимое впоследствии не меняется.

Тут, на мой взгляд, ничего особо интересного нет: добавляя JS, мы придаём немного больше интерактивности нашему виджету (переключение закладок, всяческие таймеры и всплывающие окошки), но при этом сильно ограничиваем его распространение. Дело в том, что многие сервисы хостинга блогов, и уж тем более форумы, в целях безопасности не разрешают пользователям вставлять JavaScript. Поэтому такие виджеты будут работать, в основном, на автономных блогах, личных сайтах или на каких-то определённых страницах (например, в профиле пользователя LiveJournal, но не в его постах). Да и чтобы сделать что-то завлекательное на одном только JavaScript и HTML, надо постараться.

У меня пока есть только одна идея, как это можно использовать: счётчики. Например, организуете вы конкурс, который должен начаться через 14 дней. Делаете виджет с надписью «До начала мегаконкурса осталось:  столько-то часов-минут-секунд», на котором тикает время в обратную сторону, вешаете у себя в блоге и предлагаете посетителям тоже повесить на своих блогах. Постоянно тикающий таймер будет подогревать аудиторию ничуть не хуже зажигательных постов, и вам для этого ничего не надо будет делать.

Микросайтинг

Очень интересная технология, которую нельзя не упомянуть. Интересная своей простотой, изяществом и «живучестью».

Придумал её Дамир Ramainen ainu Фахрутдинов, и началось всё с этого поста (по крайней мере, это первое упоминание, которое мне известно).

В чём «фишка». Микросайт – это маленький самостоятельный сайт, встраиваемый в код другого, «большого» сайта. Код его представляет собой только ссылки и картинки, чем и объясняется «живучесть»: такой сайт-виджет можно разместить мало того что на любом блоге, но даже в подписи на форуме, где кроме BB-кодов вставлять ничего не разрешается.

Для разработчиков: исходники можно скачать по ссылке с приведённого выше поста на Хабре. Общий принцип работы: ссылки микросайта ведут на скрипты его родительского сайта-хостинга. Там, при клике, для пользователя стартуется сессия, в которой сохраняется его текущее положение на микросайте, и заново отрисовываются все картинки.

Плюсы:

• такой виджет может внедряться куда угодно, где можно вставлять картинки и ссылки
• контроль над виджетом в ваших руках: вы можете изменить дизайн или даже отключить показ виджета везде, где он уже установлен

Минусы:

• При клике по ссылке микросайта происходит перезагрузка страницы (есть варианты без перезагрузки, но они используют JavaScript)
• Улучшение дизайна – несколько более трудоёмкий процесс по сравнению с HTML

Где это можно использовать?

В первую очередь там, куда не доберутся другие динамические виджеты: на форумах, в комментариях, в постах на блогохостингах. Например, проявив немного фантазии, можно сделать интересную подпись для форума, голосование или даже вставку слайд-шоу!

У меня есть мысль на этой технологии построить игру для блоггеров. Например, крестики-нолики. Представьте: блоггер вставляет картинку с клеткми 3х3 в конец поста. Первый читатель, который видит эту картинку, кликает на клетку – там ставится крестик и его видят остальные читатели. Потом ходит автор поста, а все остальные ждут, пока он поставит свой нолик, после чего ходить уже может другой читатель, и так далее. Этакое интеллектуальное соревнование между автором и аудиторией. Как считаете, это было бы интересно?